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生物质是指生物有机体，包括利用太阳能合成有机物的植物和以这些植物为食物的动物。生物质还包括可以转化为化学能的资源。为了到2050年实现碳中和，世界范围内已经做出了大量努力来开发可以用生物燃料替代化石燃料的生物精炼技术。然而，传统的生物燃料生产过程涉及使用剧毒溶剂，这些溶剂主要来自石油，引起环境和经济问题。
韩国科学技术研究院(KIST)清洁能源研究中心的KwangHoKim博士的研究团队开发了一种绿色溶剂，可以完全替代传统的石化溶剂，同时最大限度地提高生物燃料生产效率。研究人员宣布，现在可以生产可持续且经济上有保障的生物燃料。该研究发表在《绿色化学》杂志上。
在筛选了各种候选溶剂后，KIST研究团队合成了一种绿色低共熔溶剂，这种溶剂在发酵过程中也与微生物具有生物相容性。通过先进的核磁共振光谱和计算分析系统地分析了合成的低共熔溶剂。
基于新开发的溶剂的“一锅法”通过将三到四个现有的复杂工艺整合到一个综合工艺中，最大限度地提高了高纯度生物燃料和生物化学品的生产效率。还宣布，使用环保溶剂的一锅法是可持续的，不排放污染物，不需要洗涤水，并允许溶剂重复使用。
KIST的Kim博士说：“通过开发绿色溶剂和最大限度地提高生物燃料生产过程效率，克服生物炼油行业目前面临的不经济问题，韩国将能够通过开发这种可持续技术。”
